перевод на английский - Byakko aka Baiken, WingZero, Brynhilde
перевод на русский - lt.Day
Акт 4. Глава 3
-153:50:22
Посмотрим какой предсказатель из вас.
Ну, угадайте, кто же всех спас? Энергия использовалась не только для того, чтобы поддерживать материальный облик Слуги, но так же для того чтобы позволять ему двигаться в этом мире. Поэтому больше всего энергии расходовалось в битве. Она вырабатывалась магическими цепями Волшебника и согласно контракту передавалась Слуге.
В случае Мато Карии, активация магических цепей означала погружение в мир адской боли, так как проснувшиеся магические черви начинали поедать его тело.
Когда его Слуга находился в призрачной форме, поглощение им энергии было минимально. Но даже тогда, Кария страдал от аритмии и головокружений.
Когда же Берсеркер принимал материальный облик, невозможно было представить себе ту агонию, которой подвергалось тело его Мастера.
Проснувшись, чужеродные тельца, что живут в твоём организме, начинают поедать твою плоть и перегрызать кости. Выполняя роль псевдоцепей, магические черви поставляли произведённую энергию для Берсеркера не заботясь о состоянии своего носителя.
Нет, слово «агония» не передавало и половины того, что ощущал Кария. Он не был хозяином своего тела, которое ежесекундно уничтожалось живущими в нем созданиями – и боль от того, что его поедали заживо, удваивалась от страха и отвращения.
- Гу… га… ах…!!
Прячась во тьме, Кария подавил свой крик, который вырвался из-за предчувствия скорой смерти. Когда его кожа стала рваться на части, а кровь струйками стала течь из открывшихся ран, он закусил свои пальцы, чтобы не закричать.
Сложившуюся ситуацию ухудшало то, что для Слуги класса «Берсеркер» нужно было поставлять много больше энергии, чем для других Слуг. Когда Зокен заставил Карию добавить в заклинание призыва формулу сумасшествия, чтобы сделать призываемого Героя сильнее, возможно уже тогда древний Волшебник спланировал все мучения Карии.
Черви впивались в его позвоночник. Черви уничтожали его нервы. Черви распространились по всему его телу черви это черви это черви это черви черви черви черви…
- Гааааа…
Этот крик ему сдержать не удалось, но вместо него раздался слабый стон. Нарастающая боль душила и не собиралась покидать его горло.
Начав беззвучно плакать, Кария собрал свои силы, пытаясь удержать распадающееся тело.
Он даже не мог наблюдать за боем Арчера и Берсеркера. Когда вспышка боли, наконец, утихла, Карии пришлось потратить некоторое время чтобы вновь начать думать осмысленно и вникнуть в сложившуюся ситуацию.
- Хааа… хааа…
Он тяжело дышал, пытаясь выдавить из своего тела остатки агонии. Возобновив связь с фамилияром, Кария взглянул на изменившееся поле битвы.
На улице стояло лишь три вражеских Слуги. Арчера нигде не было видно. Бой был окончен.
Но победа не была достигнута. Похоже, Токиоми приказал Арчеру отступить, когда понял что преимущество не на его стороне.
Слуга Карии не отступил ни на шаг, столкнувшись в бою с грозным Арчером. Начав заниматься Волшебством всего год назад, Кария оказался способным стать настоящей угрозой Волшебнику из семьи Тосака, который оттачивал Волшебство всю свою жизнь.
-Хе-хе, ха-ха-ха, - рассмеялся он измождённым смехом, когда эта мысль пришла ему в голову.
Он сделал это. Этот заносчивый Волшебник был посрамлён Карией – обычным человеком, после того как долго смотрел на него свысока. В своей душе, Кария смеялся над Зокеном и Токиоми, и в его разуме была лишь одна фраза.
«Ну что, съели?»
Я не неудачник. Никто теперь не может называть меня неудачником или жалким насекомым. Я буду сражаться против тебя. И заставлю познать, что такое страх…
На сегодня - достаточно. Не было необходимости продолжать битву ценой своей жизни сейчас, когда его главный противник – Арчер – отступил.
Оставшиеся Слуги могут прибить друг друга, если им так этого хочется.
И приняв такое решение, Карию просто охватила паника, когда он увидел, что Берсеркер избрал своей новой целью Сэйбер и бросился на неё.
- Нет… вернись! Вернись, Берсеркер!
Он воззвал к нему. Такая простая команда должна была на него подействовать, но Чёрный Рыцарь не отреагировал. Наоборот, количество энергии затребованной Берсеркером вновь пробудило магических червей в его теле, и боль сотрясла всё тело Карии.
- Берсеркееееер! Прекратиииии!!!
Боль, которая пронзила его, была столь сильна, что Карии удалось выдавить из себя нечто похожее на крик. Его рассудок затуманился, и у него просто не было сил подумать о том, чтобы использовать Командное Заклинание.
Брошенный в адскую бездну, Кария сфокусировался лишь на одной цели – попытаться удержать своё затухающее сознание.
***
Излучая волны безумной ярости, Чёрный Рыцарь нёсся вперед, разбрасывая в стороны куски асфальта. Его взгляд был прикован к Сэйбер, и в нём читалось неумолимое стремление разорвать свою жертву.
Естественно, Сэйбер была готова к атаке. Она немедленно вскинула свой меч, защищаясь от удара.
- ~~~~~х!
Оказавшись рядом с Сэйбер в мгновение ока, Берсеркер обрушил на её голову своё оружие.
Сэйбер без проблем блокировала этот удар, но она была шокирована, когда поняла, что за оружие было в руках у Берсеркера.
Железный столб – точнее часть того фонарного столба, на котором ранее стоял Арчер и который был рассечён на кусочки Берсеркером. Возможно, он подобрал его, когда ринулся на Сэйбер.
Берсеркер держал двухметровую часть фонарного столба двумя руками так, словно это было копьё. Натиск, с которым он давил на меч Сэйбер был невероятен.
Но самое удивительное в этом было то… что это был просто железный столб.
Меч Сэйбер, спрятанный под покровом Невидимого Воздуха был самым лучшим из святых мечей. Он был превосходным Небесным Фантазмом. Не мог простой кусок железа подобранный с земли, высекая искры, противостоять Мечу Обещанной Победы.
Угрозу её мечу мог представлять лишь Небесный Фантазм другого Героя. Однако…
- Что…?
Замерев на месте, Сэйбер не верила своим глазам.
Столб в руках Берсеркера почернел. Чёрные линии, словно вены, расползались по нему, заполняя собой железную поверхность.
Эпицентры возникновения линий были расположены там, где Берсеркер держал руками столб. Чёрные линии поглотили его полностью, как если бы в перчатках рыцаря жили пауки, плетущие чёрную паутину.
Это была энергия - абсолютно чёрная магическая энергия Берсеркера и она излучала злобу и жажду убийства. Железный столб получил её через прикосновение его рук.
- Это… ведь не…?!
Сквозь удивление Сэйбер поняла. Вот она – истинная природа Небесного Фантазма Берсеркера.
Лансер и Райдер, что наблюдали со стороны, пришли к такому же мнению.
- …Вот оно что… когда Черныш берёт что-то в руки, оно становится его Небесным Фантазмом, - восхищенно произнёс Райдер.
Небесный Фантазм не обязательно должен иметь материальную форму. Существовал и иной тип Небесных Фантазмов, что представляли собой «уникальную способность» которая была неотрывно связана с телом Слуги. Именно такой тип Фантазма был у Берсеркера.
Но всё равно, это казалось невероятным. Берсеркер был способен выхватывать оружия из бесконечного потока Небесных Фантазмов, который на него обрушил Арчер. В то мгновение, когда в стальной перчатке Берсеркера оказывалось оружие Арчера, оно немедленно переходило под контроль Чёрного Рыцаря.
Даже больше - обычный кусок железа, попавший в руки Берсеркеру, будучи наполненный магической энергией, мог сравниться с настоящими Фантазмами. В отличие от золотого Арчера, который обладал бесчисленными оружиями, Небесный Фантазм Берсеркера был бесконечен.
Второй удар, третий – Берсеркер теснил Сэйбер назад мощными выпадами своего копья, и ей пришлось уйти в оборону. Левая рука Сэйбер едва сжимала рукоять – рана, нанесенная Га Буйде, вновь открылась. Держа двуручный меч лишь правой рукой и наполнив его достаточным количеством магической энергии, Сэйбер могла сражаться, но, столкнувшись с продолжительными и мощными атаками Берсеркера, все, что она могла сделать так это защищаться. У неё не было даже шанса на контратаку, что поставило её в невыгодное положение.
- Сэйбер…! – громко выкрикнула Ирисфиль. Незаметно для себя смахнув капельку выступившего пота с брови, Король Рыцарей продолжил схватку.
***
Эмия Киритцугу, который наблюдал за битвой издалека, так же видел, что Сэйбер приходится туго. Но с тем оружием, что было при нём, он не мог вмешиваться в битву между Слугами. Если бы они смогли засечь расположение Мастера Берсеркера, возможно, им бы удалось выйти из этой ситуации…
Но Киритцугу не видел следов Мастера Берсеркера ни на одном из прицелов.
- Майя, ты видишь его со своей позиции?
- Нет, не вижу.
Услышав ответ Майи, Киритцугу нахмурился. Позиции Киритцугу и Майи специально были выбраны так, чтобы просматривать «слепые пятна» друг друга. Они не могли найти Мастера Берсеркера, потому что он предпочёл не появляться на поле боя, вместо того, чтобы лично отдавать Слуге приказы.
Похоже, этот Мастер был более благоразумен, чем Мастера Лансера. Для Киритцугу, в сравнении с одаренными, но легкомысленными Волшебниками, те, кто предпочитал оставаться в тени, представляли собой большую угрозу.
- Ситуация складывается не лучшим образом…
Данная битва не была просто схваткой Сэйбер и Берсеркера. Рядом с ними стояли Райдер и Лансер, и оба были полны сил. В сражении, в котором мог выжить лишь сильнейший, худшее, что может произойти с её участником, так это если он продемонстрирует очевидную слабость. Мастера вражеских Слуг, скорее всего, думали о том же – сейчас им стоит лишь чуть-чуть помочь Берсеркеру - и Сэйбер будет уничтожена.
Затем им остаётся лишь добить истощенного схваткой Берсеркера.
Двух зайцев одним ударом.
Лансер и Райдер могли победить двух соперников, затратив при этом минимальное количество энергии.
Киритцугу вскинул винтовку и вновь посмотрел через прицел ночного виденья на кран. Белая маска-череп Ассассина никуда не делась. Малейшая неосторожность могла стоить Киритцугу жизни.
- Чёрт…! – Киритцугу сжал зубы, но всё что он мог сделать так это сидеть и ждать.
***
Рассечённые сухожилия не позволяли Сэйбер рубить мечом столь виртуозно, как раньше. Это вызывало у неё сильнейшую тревогу.
Конечно, она понимала, в какой опасной ситуации оказалась. Ей нужно было каким-то образом удержать Райдера, который наблюдал за ними со стороны, от вступления в бой. Плюс, их сражение с Берсеркером зашло в тупик. В настоящий момент у неё не было сил продолжать схватку с ним.
С другой стороны, Берсеркер продолжал безжалостно и свирепо наносить удары, полностью соответствуя названию своего класса. И хотя Берсеркер атаковал железным столбом, превращённым в копьё, словно дикий зверь, выпады были точны и аккуратны.
Не сила Берсеркера заставила её отступать – его продолжительные и точные атаки не давали ей времени нанести ответный удар. Неважно как серьезна была её рана, она была призвана в качестве Слуги Сэйбер – в класс, который считался лучшим. И всё равно у неё не было шанса на контратаку. Даже если учесть, что оружие Берсеркера было наполнено магической энергией, оно всё равно было частью обычного фонарного столба.
Определенно, Берсеркер не был простым безумцем. Герой, который стал Берсеркером, был столь великолепным воином, что его прекрасные навыки владения оружием действовали даже сквозь Безумное Усиление, и несли в себе много больше угрозы, чем его новоприобретённая мощь.
- Ты… да кто ты такой?
Конечно, Чёрный Рыцарь проигнорировал вопрос Сэйбер, но его следующая атака была сильнее предыдущих. Он метнул своё оружие с необычайной силой. Брошенный столб был способен пробить маленькую фигуру Короля Рыцарей насквозь…
Однако «копьё» так и не попало в Сэйбер.
Двухметровое оружие оказалось рассечено на две части, и они, завертевшись в воздухе, рухнули на землю. Фальшивый Небесный Фантазм Берсеркера, который мог сравниться по прочности со святым мечом Сэйбер…
…был легко уничтожен багрово-красной вспышкой света, что угрожающе светилась в ночи.
Перед глазами потрясенной Сэйбер возникла спина Лансера. Прекрасный копейщик принял боевую стойку, защищая Короля Рыцарей – того, кто несколько минут назад был его противником – и выступил против Берсеркера.
- Оставь свои игры, Берсеркер, - холодно произнёс он.
Лансер направил остриё Багряной Розы Экзорцизма на Берсеркера, недвусмысленно объявляя ему войну. Если его красное копьё лишило Небесный Фантазм Берсеркера магической энергии, то Лансеру ничего не стоило уничтожить части железного столба.
- Сэйбер должна закончить начатую нами битву. Если ты продолжишь вмешиваться в наш бой, то я не буду просто стоять в стороне и смотреть.
- Лансер…
Хоть сейчас она и билась не на жизнь, а на смерть, Сэйбер была безмерно тронута словами Лансера. Копейщик, как и она, свято чтил рыцарский кодекс.
Но, не смотря это, далеко не все были рады действиям Лансера.
- Что ты делаешь, Лансер? Сейчас нам выпал один единственный шанс победить Сэйбер, - задал вопрос суровый голос. Это был недовольный голос Мастера Лансера. Однако Лансер неожиданно для всех, ответил торжественно и эмоционально, что несколько не увязывалось с его предыдущим поведением.
- Клянусь честью, я – Диармайд О’Дуйвне, убью Сэйбер! – громко выкрикнул он в безоблачное небо.
- Но сперва я покажу тебе, как я прикончу этого бешеного пса. Поэтому, прошу тебя, мой лорд! Дуэль между мной и Сэйбер…
- Нет! – безжалостно прервав страстную речь Лансера, его Мастер приказал ему ледяным голосом:
- Лансер, помоги Берсеркеру победить Сэйбер. Я приказываю тебе Командным Заклинанием.
Напряжение повисло в воздухе.
Командное Заклинание. Приказ, который Слуга обязан выполнить, не смотря ни на что. Не важно, сколь велик был Герой, он не мог не подчиниться Командному Заклинанию. И поэтому, Лансер больше не имел свободы действий…
Остриё красного копья, поменяло направление, и со свистом вспоров воздух, атаковало Сэйбер. Два проклятых копья – красное и золотое – повинуясь движению плеч копейщика, ударили назад, летя в лицо отступающей Сэйбер одно за другим.
Лансер использовал оба копья, чтобы поразить цель, стоящую у него за спиной. Он даже не обернулся. Столь изумительное владение копьём, которое меняло направление удара, словно быстро текущий поток воды, было сущностью всех Героических Душ попавших в класс «Лансер». Даже его противник не мог упрекнуть Лансера в том, что его технике не хватало аккуратности.
- Лансер…!
Уклонившись, Сэйбер хотела продолжить, но внезапно замолчала, так и не окончив фразы. Лансер повернулся. Унижение и гнев на его лице были смешаны с болью – выражение лица Героической Души Диармайда было красноречивее любых слов.
Тело Лансера, плоть которого была связана приказом Командного Заклинания, больше не принадлежало копейщику. Теперь он был не более чем жестокой и безжалостной машиной убийства называемой «Слуга». Все навыки и способности, которыми обладал этот Герой, сейчас использовались помимо его воли, и были направлены лишь на то, чтобы исполнить абсолютный приказ Мастера. Как Героическая Душа, Сэйбер прекрасно понимала чувства Лансера.
К Лансеру медленно подошёл Берсеркер. Хоть ситуация на поле боя и изменилась, целью Берсеркера продолжала оставаться Сэйбер. Чёрный Рыцарь поднял обломки железного столба, который был рассечён надвое Лансером, соединил их вместе, вновь взяв его обеими руками как копьё. Даже если форма столба и изменилась, это не доставило ему каких либо неудобств.
У Сэйбер не было выхода.
Если бы не рана на её левой руке, она могла бы выйти победителем даже в такой схватке. Но, будучи раненой, она едва сдерживала натиск одного лишь Берсеркера. А сейчас, когда Лансер так же стал её врагом, шансы на победу были утеряны безвозвратно.
- Сэйбер… прости… меня… - мучительно простонал Лансер, продолжая медленно наступать. В противоположность стыду, что исходил от Лансера, острия копий в левой и правой руке, светились аурой убийства, что едва заметной дымкой струилась вверх.
Чёрный Рыцарь, что стоял рядом с Лансером, не произнёс ни слова, но интенсивность волн гнева, направленных против Сэйбер, росла в геометрической прогрессии. Тонкий слой чёрных вен покрыл железный столб и превратил его в странное оружие, которое выглядело ещё более пугающим, чем меч. Его остриё так же было направлено на Сэйбер и подрагивало от нетерпения.
Сэйбер спокойно и внимательно следила за движением вражеских Фантазмов, но внезапно она чуть повернула голову, чтобы посмотреть на Ирисфиль. И подмигнуть ей.
- Ирисфиль, я справлюсь. В это время…
Сэйбер уже всё решила для себя. Оставалась лишь одно, что она могла сделать. Нет, она просто обязана это сделать. Неважно, реально было её поражение или нет, но она должна была защитить Ирисфиль. Даже ценой своей жизни.
- В это время, тебе нужно уйти в безопасное место. Беги так далеко, насколько сможешь, - сказала она не очень вежливо. Но Ирисфиль поняла истинные мотивы Сэйбер.
Гордая девушка-рыцарь выбрала путь, следуя которому она могла спасти Ирисфиль. Но она лишь решительно покачала головой. Ирисфиль не хотела, чтобы Сэйбер жертвовала собой ради неё.
- Ирисфиль! Неважно, что произойдёт, ты должна…
- Не волнуйся, Сэйбер. Верь в своего Мастера.
Сэйбер поняла, что в её словах был скрытый смысл, но это только озадачило её.
- Киритцугу? Здесь?
Вообще-то, Ирисфиль сама не знала ответа на этот вопрос. Но она всегда твёрдо верила в Киритцугу.
Сейчас Сэйбер делала всё правильно. Как и гласили приказы Киритцугу, они храбро и открыто сражались. Сейчас Сэйбер должна была сосредоточиться на сражении. Потому что внимание всех было приковано к красивому рыцарю, который для всёх был очевидной угрозой.
Копья Экзорцизма и Увечья, равно как кусок железа, окутанный тёмной аурой, не представляли угрозы для Ирисфиль. События развивались по плану Киритцугу. И поэтому у Сэйбер и Ирисфиль было преимущество.
- Чтобы не случилось, всё зависит от тебя, Киритцугу.
Обратившись к мужу, местонахождение которого оставалось тайной, Ирисфиль молилась, свято веря, что её слова достигнут адресата.
***
Эмия Киритцугу принял решение начать действовать. Не потому что он узнал о молитве своей жены. Его решение основывалось на скрупулезном анализе сложившейся ситуации.
Приоритетом была защита Сосуда для Грааля - Ирисфиль. И так как Сэйбер больше не могла защитить своего Мастера, настало время отбросить неуверенность в сторону.
- …Майя. По моему сигналу, атакуй Ассассина. Задержи его своими выстрелами.
Ответ «принято» немедленно прозвучал с другого конца связи. В воздухе повисло напряжение.
Сейчас им нужно было уничтожить Мастера Лансера. Другого выхода не было.
- Шесть.
Киритцугу тихим голосом начал отсчёт и прильнул к тепловому прицелу, ища взглядом Мастера Лансера.
Снайперская винтовка Вальтер 2000 уже была опробована Киритцугу в других странах до того, как Киритцугу привёз её в Японию. Так что он уже был знаком со свойствами винтовки. Однако ему ещё не довелось стрелять из неё, когда на ней были закреплены два громоздких прицела. Сейчас он мог рассчитывать лишь на меткость Майи.
- Пять.
Согласно отчёту Майи прицел был откалиброван для стрельбы с 500 метров. Если принять в расчёт обозначения прицела и траекторию полёта пули, то цель будет находиться именно на таком расстоянии.
Когда ведёшь стрельбу на длинные дистанции, следует помнить что пуля летит вперёд не по прямой, а по параболе. Поэтому если цель находится ближе чем нужно, то пуля будет бить ниже того места, куда ты целишься.
Мастер Лансера находился в 300 метрах, и поэтому Киритцугу сделал поправку на расстояние.
- Четыре.
Лансера принудили атаковать Сэйбер, используя Командное Заклинание. После того как Мастер будет убит, реакция Лансера будет непредсказуемой, но определённо он не будет сразу атаковать Сэйбер. Значит, оставался один Берсеркер. Киритцугу придётся придумать, как вытащить оттуда Сэйбер и Ирисфиль.
Его собственная безопасность стояла на последнем месте. При сложившихся обстоятельствах, у него не было другого выхода, как вести огонь из снайперской винтовки под боком у Ассассина.
- Три.
Чтобы уменьшить риск, Киритцугу приказал Майе стрелять одновременно с ним. Скорострельная винтовка AUG Майи использовала пули калибра 5.56 мм Ремингтон. Конечно, они не могли нанести Ассассину никакого вреда. Однако если на него обрушится град пуль, он может не заметить снайпера, который откроет огонь рядом с ним. Поэтому их кооперация должна быть идеальной.
- Два.
Ассассин мог принять Майю, которая всего лишь должна отвлечь его внимание, за настоящего врага. Но она была достаточно далеко, чтобы уйти от преследования. И возможно, Ассассин уйдёт, чтобы не быть замеченным другими Слугами и Мастерами.
Однако в такой ситуации события могли развиваться и иным образом – Ассассин мог немедленно атаковать Киритцугу. Всё что они могли – так это сражаться и надеется на лучшее. Не было времени прикинуть шансы на победу. Другого выхода не было.
- Один.
Киритцугу задержал дыхание и стал медленно надавливать на спусковой крючок. Дуло винтовки не дёрнулось. Дуло, которое было направлено на цель, словно остриё копья продолжало смотреть на мишень.
В это мгновение оглушительный рёв прогремел в промышленном районе. Столь громкий звук не был вызван выстрелами Майи, и определённо не винтовкой Киритцугу. Ни одна винтовка в этом мире не могла вызвать подобный грохот, который заставил саму землю трястись.
***
Ударила молния. Вспышка неестественного света превратила ночь в день, а рёв, что раздался после неё, был много громче грома.
- Алалалалалалай!
Молния ударила не сверху, как ей подобает. Источник её зарождения находился на земле. Нет. Хоть это и было похоже на молнию, но на самом деле это была несущаяся вперёд колесница, которая высекала молнии и разрывала пространство своим грохотом.
Лансер утёк в сторону и успел избежать столкновения с колесницей. Но у Берсеркера, чьё внимание было приковано лишь к Сэйбер, не оказалось времени даже на то, чтобы обернуться и понять что происходит.
Повинуясь крику Райдера, два божественных быка передними копытами сшибли Чёрного Рыцаря, а затем их задние ноги обрушились на чёрный доспех. Каждое копыто высекало ветвистую фиолетовую молнию – лишь одной такой молнией можно было нанести сильную рану. То есть Берсеркеру было нанесено восемь сильнейших ударов, так что его раны должны были быть смертельными. После того, как по Берсеркеру прокатилась сама колесница, у него не было сил на то что бы подняться. Фигура в чёрных доспехах лежала на земле лицом вверх.
Райдер остановил колесницу и сел, разглядывая поверженного врага. На его лице была довольная улыбка.
- О? Что с тобой случилось мистер «упрямый малый»?
Берсеркер был ещё жив. Его тело слабо дернулось, и он стал медленно подниматься с земли. Черный Рыцарь, практически растоптанный божественными быками, в какой-то момент смог изогнуться и избежать столкновения с колесами колесницы. Райдер всё это видел. Берсеркеру повезло избежать смертельного столкновения с главным оружием колесницы – её колёсами.
Небесный Фантазм Райдера был использован прямо рядом с Сэйбер. Она не могла произнести ни слова, увидев столь разрушительную мощь.
Via Expugnatio – Бешеный Каток. Сила этого Фантазма не подходила для того чтобы использовать его против одинокого врага. Им уничтожались армии. Сейчас действия колесницы были аккуратно выверены Райдером. Захоти он уничтожить всё на своём пути – и Лансер и Сэйбер оказались бы раздавлены под копытами быков и огромными колёсами.
Всё ещё лежащий Берсеркер согнул ногу в колене и попытался встать. Но он получил достаточно повреждений, чтобы понять – битву продолжать он не в состоянии. Как только он прекратил двигаться, обводы его доспехов поблекли, и он исчез словно утренний туман. Он ушёл в призрачную форму, покинув поле битвы.
- При подобных обстоятельствах, я мог лишь вежливо попросить Черныша убраться отсюда.
Стоя на своей колеснице Райдер говорил так, словно ничего и не произошло. Затем он произнёс громким голосом, подняв свой взгляд и посмотрев на небо. Его мускулистая шея изогнулась.
- Мастер Лансера. Хоть я и не знаю, где ты прячешься, наблюдая за нашим боем, но ты осквернил битву между рыцарями своими жалкими намерениями… не подходящими даже для Волшебника.
Сейчас мускулистый Слуга зло улыбался, угрожая невидимому противнику.
- Отзови Лансера. Если ты не оставишь своих намерений, то я окажу посильную помощь Сэйбер. И мы вдвоём уничтожим твоего Слугу. Как тебе это?
- …
Гнев невидимого Волшебника почувствовали все присутствующие. Но он не стал колебаться.
- Лансер, отступай. На сегодня битва закончена.
Услышав приказ, Лансер облегчённо вздохнул и опустил острия копий.
- Благодарю тебя, Король Завоевателей.
Услышав тихую благодарность от прекрасного копейщика, Райдер удовлетворено улыбнулся.
- Люди, которые столь прекрасно сражаются, достойны награды.
Лансер ещё раз взглядом сказал Райдеру «спасибо», затем кивнул Сэйбер.
Слова здесь были не нужны. Они уже обещали друг другу. Сэйбер ответила на кивок Лансера.
Их дуэль завершиться в следующий раз.
Как только Лансер подтвердил это, он исчез, уйдя в призрачную форму.
После того, как на поля боя обрушивались волны разрушений, здесь наконец-то воцарилась тишина.
Всплески волн, которые ударялись о берег, и тихий ветерок, который стал гулять между домами, постепенно заполнили ночное небо. Должна быть Мастер Лансера убрал бесшумный барьер, и теперь звуки из соседнего района хлынули на продуктовую улочку.
Сэйбер озадачено посмотрела на последнего противника, стоящего среди руин.
- Почему ты так поступил, Король Завоевателей?
- А, я никогда не просчитываю ничего заранее, - ответил он на вопрос Сэйбер так, словно это его не касалось. Он беспечно пожал плечами.
- Причины, планы, другая ненужная ерунда – оставим это историкам. Пусть они найдут причину, что двигала мной. Герои должны действовать, повинуясь своему сердцу и нестись по полю битвы с кипящей кровью в венах.
- Лишь короли говорят что-то подобное…
Разочарованный ответ Сэйбер был твёрд и непреклонен. Она считала, что их непорочный, честный мир рыцарей был отличен от варварского мира Райдера, который использовал насилие, чтобы оправдать свои действия.
- О? Ты говоришь, что моё видение короля противоречит твоему? Хех, это естественно, - Райдер хмыкнул, игнорируя гневный взгляд Сэйбер. - В этом мире существуют множество королей и все они уникальны. Я как король не могу согласиться с тобой… мы как огонь и вода. Ты пытаешься разделить мир лишь на чёрное и белое.
- Да, этого я жажду. И поэтому здесь и сейчас я…
- Хватит, остынь. Не будь столь горячей.
Райдер едва заметно улыбнулся и указал на руку Сэйбер.
- Я, Искандер, не собираюсь воспользоваться твоей слабостью, как сделали бы другие. Сэйбер, сперва выполни то обещание, которое ты дала Лансеру. Тогда я сражусь либо с ним, либо с тобой – с тем, кто выйдет победителем из вашей схватки.
- …
Сэйбер хотела возразить, но вдруг увидела открывшуюся рану на своей левой руке. Нельзя было недооценивать силу Слуги, который победил Берсеркера одним ударом.
- Поэтому Король Рыцарей, сейчас наши пути расходятся. В следующий раз, когда мы встретимся в бою, я обрушу на тебя всё, что у меня есть… ну что маленький Мастер, у тебя есть ещё приказы для меня?
Однако, юноша, который лежал у ног Райдера – не ответил. Райдер взял его за шиворот и подвесил в воздухе, но глаза мальчика закатились. Ясно было одно – у него был обморок. Похоже, ударную мощь неожиданной атаки ощутил не только Берсеркер.
- … давай, приходи в себя, мальчик.
Райдер вздохнул и взял юношу на руки, затем одной рукой взял поводья. Быки ударили копытами, высекли молнии и рванули к небу.
- Прощайте!
Под аккомпанемент громовых раскатов, колесница Райдера направилась на юг, плывя по небу.
Ирисфиль наконец-то почувствовала, что угроза исчезла и перевела дыхание. С её точки зрения улица была практически уничтожена. Именно этого она и ожидала. Ведь здесь присутствовали пять Слуг и некоторые из них показали мощь своих Небесных Фантазмов, которые были способны уничтожить само поле боя.
- Первая битва столь разрушительна… происходило ли в предыдущих Войнах что-либо подобное?
Ирисфиль не беспокоилась о разрушениях. Наблюдатель от Святой Церкви был ответственен за сокрытие Войны от простых людей. Его задачей было связаться с определёнными службами, чтобы они убрали все следы оставшиеся от сражения Слуг.
Сэйбер молчала, смотря на небо, в которое умчался Райдер. На её маленькой фигуре не было следов ни утомления, ни возбуждения от жестокой битвы. Она просто молча стояла посреди места былой схватки. Фигура девушки облаченной в доспехи, была словно запечатлена на холсте. Прекрасная картина, содержащая в себе лишь красоту, где не было места насилию…
Но в отличие от Сэйбер, Ирисфиль не была столь же спокойна. Она знала, что Сэйбер получила серьёзную рану.
- Сэйбер, твоё запястье…
- Да. Рука болит слишком сильно, какой стыд… как и сказал Райдер, если я не закончу свой бой с Лансером и не сниму проклятье с моей раны, то это отразится на моей способности сражаться.
Ирисфиль не услышала ни следа беспокойства в ровном голосе Короля Рыцарей. Наоборот, утверждение Сэйбер успокоило Ирисфиль.
- …Спасибо тебе, Сэйбер, ты спасла мне жизнь, - сказала она, склонившись в поклоне.
Сэйбер ответила, улыбнувшись:
- Я бьюсь на передовой лишь затем, чтобы защитить тебя, стоящую за моей спиной, Ирисфиль.
Ирисфиль внезапно вновь ощутила силу, отвагу и доброту Сэйбер. На несколько десятков лет она была моложе её. Девочка, которая стала женщиной. Стройная фигура, изящные руки… но в то же время она была истинным рыцарем, идеальным героем.
- Война началась, Ирисфиль. Сегодняшнее сражение было лишь первой битвой в Войне.
- …Да.
- Все они сильные противники, по мощи равные между собой. Герои, прибывшие сюда их разных эпох… ни одного из них не стоит недооценивать.
В голосе Сэйбер не было места тревоги и беспокойству. Перед битвой сердце воина должно быть спокойно и возбуждено одновременно. Горящий дух и бурлящая кровь не менялись от эпохи к эпохе. Это было отличительной чертой любого Героя.
Посмотрев на небо в южном направлении, девушка спокойно постановила.
- Это Война за Святой Грааль.
*Via Expugnatio - сильнейшая атака Колеса Гордия